Treći roman trilogije o Carstvu, jednog od najznačajnijih serijala Isaka Asimova, koji čini jedan od tri glavna dela šireg serijala o Zadužbini.
U jednom trenutku, Džozef Švarc je srećno penzionisani krojač u Čikagu 1949. godine. U sledećem, on je bespomoćni stranac na Zemlji tokom procvata prvog Galaktičkog carstva. Ubrzo će mu postati jasno da je Zemlja propala, da je običan kamičak na nebu i da je prezire ostalih 200.000.000 planeta koje sačinjavaju Carstvo – zbog toga što njeni žitelji imaju obraza da tvrde da tu leži prvobitni dom čovečanstva. Zemlja je siromašna, prepuna ogromnih područja pogođenih radijacijom koja je uništila tlo – toliko je osiromašena da svako ko doživi šezdeset godina biva osuđen na smrt.
Džozef Švarc ima šezdeset i dve.
Ovo je prvi roman koji je napisao mladi Isak Asimov, pun je čuda i svežih ideja, i jedna je od odabranih knjiga koje su još od ranih pedesetih godina prošlog veka privlačile generacije tinejdžera da čitaju naučnu fantastiku.
Premda su nastale nakon njega, Zvezde, prah nebeski i Svemirske struje hronološki prethode ovom romanu u trilogiji o Carstvu.
