Špijunski roman je sasvim samostalna krimi priča o borbi obaveštajnih službi Rusije i Nemačke pre totalnog početka Drugog svetskog rata (veoma profesionalno, do tančina, opisane), o političkoj atmosferi u Rusiji i predratnoj Evropi, o Moskvi s kraja tridesetih godina XX veka, o pravoj ljubavi, o ljudskom dostojanstvu, o hrabrosti i podlosti, o vernosti i izdajstvu, kao i o neodvojivom svojstvu omiljenih junaka Akunjina – umeću da se donese odluka u sudbinskom trenutku.
