Ne postoji konačan, usvojeni broj ptičijih vrsta. U ovoj knjizi ih ima 4900, a mnogo njih je doslovno nepoznat. Svaki tekst u ovoj knjizi bavi se jednom porodicom, daje pojedinosti o fizičkim karakteristikama, rasprostranjenost, evolucionoj istoriji, klasifikaciji, razmnožavanju, ishrani i ponašanju u ishrani, socijalnoj dominaciji i prostornoj organizaciji, zaštiti i odnosu na ljude. Foto-priče prikazuju određene izuzetne vrste na nekoliko neverovatnih fotografija snimljenih u prirodi.
